元宇宙离我们有多远：愿景很美，未来未至

陈徐毅

元宇宙这个横空出世的概念似乎成了2021年科技互联网行业最治炙手可热的话题。自从3月Roblox的一颗小石子激起千层浪，元宇宙第一股上市估值上涨十倍且一路高歌猛进，此后脸书改名、腾讯代理《罗布乐思》、字节收购Pico、微软inspire大会抛出方案以及英伟达公布Omniverse平台等等，科技巨头、互联网公司、产业链相关企业源源不断加入到布局大军之中，仿佛全世界都在热议元宇宙。

元宇宙究竟有何魔力？业界的声音不一而足。有观点认为互联网发展现阶段传统网络红利已登顶见衰退，元宇宙作为虚拟世界和现实世界融合的载体，对企业而言蕴含着巨大发展机遇;也有观点指出元宇宙先闻其声，未见其行，仅仅是概念层面把现有的技术、模式作加法组合，有资本过渡热炒之嫌。我们不妨从技术进程的角度一探其中。

Roblox是一个由同名公司开发的大型多人在线游戏创建平台，允许开发者设计创建自己的游戏供用户娱乐，这些游戏均使用轻量级编程语言Lua开发，图形元素类似乐高积木，与Minecraft异曲同工，但Roblox更像是Steam这样的平台。Roblox创始人的理念包含了开放、沙盒、虚拟世界，最终演变成现在的元宇宙概念。也正因为此，Roblox市值骤升600亿美元且远超育碧这些3A大厂。在投资者眼里，元宇宙是互联网3.0，意味着愿景 ……此处隐藏3063个字…… 案例中有集中体现。比如早期Google Glass因网络性能局限缺乏使用场景;以及后来Pokemon Go的开发公司Niantic意识到混合实境中的重量型AR应用对物理位置重叠的三维虚拟地图的访问实时性难度之大。因为AR云创建的3D虚拟地图（地形）覆盖了现实场景，其中内容数据被锚定到特定的物理位置，这些信息需要实时访问，即便是几毫秒的延迟也会对服务和体验产生负面影响。假如当你穿过目的地标之后才弹出AR菜单，那又有什么意义呢？这只是典型的一类问题，而现有的互联网基础设施尚未对此做好准备。

元宇宙什么时候才能到来？许多专家认为至少5到10年，如果达到理想中的成熟形态，甚至需要20年、30年。这是非常中肯的估计，所以当下元宇宙概念过热，难免有投机炒作之嫌。元宇宙这个概念并不重要，重要的是技术的进步。其实我们更愿意相信，业界各方更希望借助元宇宙之风让行之有年的VR/AR技术突破实质进展，让久而未至的下一代消费级终端登台亮相，这仍需要大量努力。

好在市场是个成熟的载体，就像当年基于智能手机的简单VR/AR技术同样能被消费者所接受，元宇宙的铺路也可由简入繁。一些简单的虚拟场景就着社交逻辑和应用，在现有终端基础之上有望不久之后先行推出。

另外，元宇宙作为新生事物也伴随了一些批评和隐忧，包括设备制造商会否通过元宇宙设备采集用户信息造成隐私担忧;元宇宙的过渡沉浸引发的网络成瘾症;对使用者身心的影响，比如抑郁、肥胖的诱发和逃避现实等等。这些需要互联网制度与环境的进一步改善，也需要行业各方和消费者正确认识技术与技术进程，以及科技产品的使用价值。