鹰翔何方 鹰翔

　　战略轰炸机对于美军乃至美国国家来说都有着特殊的感情。二战中，美国联合英国对德国和日本实施的战略轰炸，至今仍是人类战争史上最彻底、最成功的战略轰炸经典战例。冷战期间，战略轰炸机是美国与苏联的核较量当中唯一始终占据优势的战略核力量。冷战后，美国顺应世界军事潮流，将战略轰炸机的建设重点从核轰炸向常规空袭方向转型，并将战略轰炸机成功运用到冷战后的多场局部战争当中。面对新世纪军事新技术的强大冲击，以及全球恐怖主义等各种非对称威胁，美国战略轰炸力量何去何从长期以来倍受人们的关注。正当外界猜测纷纭的时候，美国国内也加紧进行着战略轰炸力量未来发展的研究，并采取现有升级、技术论证和未来发展三步走的战略，逐渐勾勒出战略轰炸机建设发展蓝图。

　　老机升级已起步

　　外界关注美国战略轰炸力量的未来发展最早是世纪之交之时。但美国空军早在1992年就制定了内部的《战略轰炸机升级路线图》，计划有步骤的对现役战略轰炸机进行升级改进。当时，美军21架B-2隐身轰炸机还没有全部进入现役，关于下一代战略轰炸机发展的研究远还没有得出任何结论。轰炸机的升级改进是基于美空军对未来作战环境前瞻分析基础上提出来的，这足以体现出美军对维持其战略轰炸力量优势地位的重视程度。1999年1月，美空军正式对外公布《远程轰炸机白皮书》，详细阐述美空军2010年前的战略轰炸机升级计划。其中，对战略轰炸机在21世纪的战场环境和应对方针进行深入分析和阐述。美空军认为，进入21世纪，战略轰炸机的作战环境将更为严峻，将不得不面对敌人先进防空导弹和第四代战斗机的威胁。出于生存的需要，战略轰炸机未来将着力提升自身数据链的情报、侦察和监视所获信 ……此处隐藏7580个字…… 型超音速的隐身轰炸机，但美国空军断定目前追求超高音速性能需要付出太高的成本。在美空军看来，超高音速性能将极大增加飞机设计的成本和复杂性，而它并不是下一代轰炸机最为紧要的方面，为了获得边际性能的提升而花费大量经费并不值得。“如果超高音速轰炸机能使到达目标上空的时间缩短40%，而即使这样，敌人仍可在超高音速轰炸机到来之前实施机动逃跑，那么花高昂的钱去追求超高音速是不值得的。”最为经典的例子就是B-52。这位“老寿星”于1952年首飞，最大速度仅为0.86马赫，但一直在美国的战略轰炸力量中占据重要位置。相反，B-58和FB-111这两型轰炸机都能以两倍音速飞行，它们却早已退出美国空军现役。

　　第五，新型轰炸机的预期载弹量为6.5～13吨，无空中加油的作战半径超过3706公里。这表明下一代轰炸机将很可能是一种中型轰炸机，其载荷和最小航程与FB-111、F-15E相当，但具体性能指标目前还未最终确定。

　　总的来看，“2018年轰炸机”是一个明显带有新老交替与衔接的过渡机型。其总体思路没有脱离传统作战平台的框架，但作战性能较现有战略轰炸机有很大提升。需要强调的是，对于无人轰炸机、超高音速性能等尖端技术和系统，美空军并不是不想要，只是在2018年前这些新技术尚不成熟。与其冒新技术不成熟而可能带来的系统整体风险，还不如暂缓应用。至于革命性的新系统什么时候才能登台亮相，这要取决于新技术的发展进程。不过美空军战斗司令部预测，2034年将是美空军远程打击系统革命性变化的时间阶段，届时美军现役的三种战略轰炸机将基本退役。

　　（编辑/一翔）